Dinastía Song

Dinastía Song del norte

La dinastía Song o Sung (宋朝) fue una dinastía gobernante en China en el periodo de 960 a 1279. Su fundación marcó la reunificación de China por primera vez desde el colapso de la Dinastía Tang en el año 907. En los años intermedios, conocidos como el periodo de las cinco dinastías y los diez reinos fueron un tiempo de división entre el norte y el sur con administraciones que cambiaban de forma continua. La misma dinastía Song puede dividirse en dos periodos: dinastía Song del norte y dinastía Song del sur. La dinastía Song del norte (960-1127) marca el momento en que la capital Song se encontraba en la ciudad septentrional de Kaifeng y la dinastía controlaba toda China. La dinastía Song del sur (1127-1279) hace referencia al momento en que los Song perdieron el control del norte de China a favor de la dinastía Jin de los Jurchen. La corte de Song retrocedió al sur del río Yang-tze y estableció su capital en Hangzhou. Debido a que la teoría diplomática china no reconocía las relaciones entre estados iguales, los Song del sur eran técnicamente un estado tributario de la dinastía del norte. La dinastía Jin fue desplazada por los mongoles en 1234, que subsecuentemente tomaron el control del norte de China y mantuvieron relaciones tensas con la corte Song del sur. La dinastía mongol Yuan, proclamada en 1271 destruyó finalmente a la dinastía Song en 1279 y unificó una vez más China, esta vez como parte de un vasto imperio Mongol.

Arte, cultura y economía

Los fundadores de la dinastía Song construyeron una eficiente burocracia centralizada en la que trabajaban oficiales-eruditos civiles. Los gobernantes militares de las regiones y los que les apoyaban fueron reemplazados por oficiales elegidos por el gobierno central. Este sistema de gobierno civil llevó una concentración de poder en la figura del emperador y en la burocracia palatina muy superior a la de dinastías precedentes. A diferencia de las precedentes dinastías Han y Tang, los Song no se afanaron en aumentar territorialmente los dominios imperiales e incluso llegaron a comprar la paz a algunos de sus amenazadores vecinos. Los progresos en la ingeniería naval permitieron a los Song arrebatar a los árabes las rutas del sudeste de Asia, al mismo tiempo que se preocuparon por modernizar la administración y elevar el nivel de vida de sus súbditos. En su época se inventó la brújula, se aplicó la pólvora a la guerra y se cultivó con entusiasmo el álgebra, introducida por los árabes.

La dinastía Song destaca por el desarrollo, no sólo para propósitos administrativos, de ciudades, sino también como centros de negocio, industriales, y de comercio marítimo. Los oficiales-eruditos, llamados comúnmente en ocasiones como pequeña nobleza (shen shi), vivían en los centros provinciales junto con tenderos, artesanos y mercaderes. Un nuevo grupo de ricos plebeyos - la clase mercantil - surgió a la vez que se difundían la imprenta y la educación, crecía el comercio privado, y una economía de mercado comenzaba a vincular las provincias costeras con el interior. La propiedad de tierras y el empleo proporcionado por el gobierno ya no eran los únicos medios de ganar riquezas y prestigio. El desarrollo del papel moneda y de un nuevo sistema unificado de impuestos significó el despegue hacia un sistema de mercado a nivel nacional.

Junto a esto estaban los comienzos de lo que se podría denominar la revolución industrial China. El historiador Robert Hartwell estimó que la producción de hierro per cápita se elevó seis partes entre el 806 y el 1078, de tal manera que, para esta segunda fecha, China estaba produciendo 125.000 toneladas de hierro al año. Este hierro se usaba para producir azadas, martillos, agujas, alfileres, címbalos, etc. tanto para el mercado masivo indígena como para el comercio exterior que experimentaba también una expansión significativa. De forma concurrente, los chinos inventaron o desarrollaron la pólvora, el cañón, el lanzallamas, y la imprenta durante este periodo. Como resultado de estas innovaciones, y la revolución agrícola paralela, China desarrolló algunas de las ciudades más grandes del mundo durante esta época. Por ejemplo, ha sido estimado que Hangzhou tenía alrededor de 500.000 habitantes, cifra que la coloca por encima de cualquier ciudad europea excepto Córdoba y Constantinopla.

Culturalmente, los Song perfeccionaron muchos de los avances de siglos anteriores. Incluidos en estas mejoras no estaba solamente el ideal Tang del hombre universal, que combina las cualidades del erudito, poeta, pintor y hombre de estado, sino también escritos históricos, pinturas y caligrafías y porcelana dura. Los intelectuales Song buscaban respuestas a todas las preguntas políticas y filosóficas en los clásicos confucianos. Este interés renovado en la sociedad e ideales confucianos de tiempos antiguos coincidió con el decaimiento del Budismo, que los chinos tomaban como extranjero y que ofrecía pocos consejos prácticos para la solución de problemas tanto políticos como mundanos.

Los filósofos neoconfucianos Song, encontrando una cierta pureza en la antigüedad de los textos clásicos, escribiendo comentarios sobre ellos. El más influyente de todos estos filósofos fue Zhu Xi (1130-1200), cuya síntesis del pensamiento confuciano y otras ideas budistas y taoístas se convirtió en la ideología oficial del imperio desde los últimos años Song hasta el siglo XIX. Según se incorporó en el sistema de exámenes, la filosofía de Zhu Xi evolucionó hacía un rígido credo oficial que subrayaba las obligaciones unilaterales de obediencia y sumisión del súbdito al gobernante, del hijo al padre, de la mujer al marido, y del hermano menor al hermano mayor. Las doctrinas neoconfucianas vinieron a desempeñar un papel dominante en la vida intelectual de Vietnam, Corea y Japón.

Durante este periodo, destaca el científico Shen Kuo (1031-1095 AD), conocido por ser el primero en escribir sobre la brújula magnética como herramienta para la navegación.

Caída de los Song del sur

Dinastía Song del sur

En 1276 la corte de los Song del sur huyó hacía Guangdong por barco, huyendo de invasores mongoles, dejando al emperador Gong atrás. Cualquier esperanza de resistencia estaba centrada en dos jóvenes príncipes, los hermanos del emperador Gong. El chico mayor, Zhao Shi, que tenía nueve años, fue declarado emperador; y en 1277, la corte imperial buscó refugio en Mui Wo en la Isla de Lantau y más tarde en la ciudad de Kowloon, lo que hoy se conoce como Hong Kong (ver también Sung Wong Toi). El hermano mayor enfermó y murió, y fue sucedido por el más joven, Zhao Bing, de siete años. En el 19 de marzo de 1279 el ejército Song fue derrotado en su última batalla, la batalla de Yamen, peleando contra los mongoles en el delta del Río perla (Zhu Jiang); de forma posterior se cuenta que un oficial tomó al niño emperador en sus brazos y saltó desde un acantilado hacia el mar, ahogándose los dos. Se cree también que estos emperadores habían tenido una corte en el valle de Tung Chung, que toma su nombre del héroe local que dio su vida por el emperador. Hau Wong, un oficial de la corte, es todavía considerado como un héroe en Hong Kong.

Emperadores de la dinastía Song

Véase también

• Tecnología de la Dinastía Song
• Historia de China
• Anexo:Emperadores de China

Enlaces externos

• Breve cronología histórica de China
• Otro cuadro cronológico de la historia de China
• China Imperial en el Museo Nacional de Antropología (México).